Een bloeiend theatereiland

TvO in Groot-Brittannië

Het cliché blijkt te kloppen. De hoofdreden waarom je hier van Engeland weinig hoort is omdat de Engelsen met hun rug naar Europa staan. Tijdens het werkbezoek dat Opdruk in februari jl. aan Engeland bracht bleek dat dit eigenlijk jammer is, want er gebeuren heel interessante dingen op TvO-gebied.

In het noorden ligt de activiteit het hoogst, wat gezien de maatschappelijke problemen in dat deel van het land niet zal verbazen. Bradford en Leeds, twee enorme industriesteden die als een soort Ruhrgebiet aan elkaar vastzitten, is het werkgebied van Mind the...Gap, een theaterorganisatie die met gehandicapten en psychiatrische patiënten werkt en met deze doelgroep/spelersgroep zowel repertoirestukken (jaarlijkse toernee langs gerenommeerde theaters) als Forumstukken maakt. Mind the...Gap , waar de redacteur door artistiek leider Tim Wheeler werd rondgeleid is waarschijnlijk een van de grootste organisaties op TvO-gebied ter wereld (24 personeelsleden, de helft in vaste dienst), en een bezoek aan hun voorstellingen zeer de moeite waard.

In Manchester, niet ver van Bradford, is de universiteit de spil van de activiteiten. Het TiPP-Centre is een gerenomeerd theaterproject voor gedetineerden. Verder gaan er van de Drama-faculteit allerlei projecten uit, waaronder een forumproject met kinderen uit een van de slums en een internationaal onderzoeksproject in Brazilië en Peru dat binnenkort van start gaat. Tenslotte wordt er in Manchester ook onderzoek gedaan, o.l.v. de bekende theaterwetenschapper en TvO-expert James Thompson. Hij heeft twee belangrijke boeken geschreven over theater in de gevangenis en begeleidt projecten in Brazilië, Burkina Faso en Sri Lanka.

Tenslotte houdt het naast de universiteit gelegen Contact Theatre zich bezig met het stimuleren van Legislatief Theater. Een groep voormalig dakloze jongeren maakt momenteel daar een Forumstuk dat op straat gaat worden uitgevoerd.

Het Bubble Theatre in Londen, met de bekende artistiek leider Adrian Jackson (de vertaler van de laatste boeken van Boal), kon helaas niet meer bezocht worden. Daar wordt o.a. ook met daklozen gewerkt. In Wales heeft het Small World Theatre een initiatief gestart om Legislatief Theater in het regionaal parlement te gaan doen. Ze houden Opdruk regelmatig van de ontwikkelingen op de hoogte.

Uit: OPDRUK 2, april 2000